Леонардо да Винчи развил эту идею. В одной из его рукописей есть рисунок парашюта пирамидальной формы с подписью: «Если у человека имеется палатка из накрахмаленного полотна, каждая сторона которой имеет двенадцать локтей в ширину и столько же в высоту, он может броситься с любой высоты, не подвергая себя при этом никакой опасности». Поверхность такого устройства равна примерно 60 кв.м. Площадь миделя — 30 кв.м. Эти данные близки современному круглому парашюту.
В начале 17 века идея и конструкция парашюта изложены в книге ученого — Фауста Веранчио. В 1617 году он совершил первый прыжок с самодельным парашютом, спустившись с небольшой башни.
В 1783 году французский физик Себастиан Ленорман изготовил и лично испытал парашют. Именно Ленорман дал имя этому изобретению имя. Оно произведено от двух слов: греческого «para» и французского «chute», что обозначает «против падения».
В 19 веке парашютные прыжки с больших высот и с трюками были одним из самых модных зрелищ в разных странах, в том числе и в России.
Первый прыжок с самолета был совершен в 1912 году в Америке в городе Сан-Луи капитаном Берри.
Русский актер Котельников, потрясенный гибелью летчика Мациевича, в 1911 году запатентовал первый ранцевый парашют, который автономно крепился на летчике. Его идея стала широко использоваться при конструировании парашютов в разных странах.
Первый прыжок с парашютом в СССР был совершен с аэростата, в день годовщины Красной Армии 23 февраля 1919 года, пилотом А.В.Эдельштейном, в местечке Ахтуба.
Датой зарождения парашютизма в СССР считается 26 июня 1930 года, когда в г. Воронеже начались первые в СССР прыжки военных летчиков под руководством Л.Г.Минова. Постепенно высота прыжков поднимается от 80 до 12000 метров. Рекордсмены мира падали в свободном падении более 10 километров. Рекорды менялись с калейдоскопической быстротой. Были освоены прыжки зимой и летом, днем и ночью, на лес, на ограниченные площадки, на воду, затяжные и высотные, с кислородным оборудованием, с оружием, одиночные и массовые десанты в несколько тысяч человек. Парашюты использовались для выброски врачей, пожарников, спасателей, подрывников. Для доставки продуктов, медикаментов, горючего и др.
В 1939 году совершен первый в истории прыжок на Северный полюс.
В 20-е годы подготовка населения к военным действиям была политикой государства. По всей стране открываются аэроклубы при РОСТО. Появился такой клуб и в Омске. Много спортсменов и просто любителей побывало в его стенах. Через 75 лет после его открытия пришла туда и я.
Непогожий день выбрали спортсмены для прыжков. Но летать, оказалась, можно. На автобусе мы выехали в Марьяновку — там полигон омских парашютистов. Пока ехали — общались с инструктором омского аэроклуба Седановым Анатолием Андриановичем. Одно то, что за его спиной — около 4 тысяч прыжков вызывает безграничное доверие. Естественно, первый мой вопрос — как часто гибнут люди с парашютом? Нечасто. За время существования Омского клуба было 3 несчастных случая: в1949, 1969 и 1996 годах. Причина — паника людей в экстремальной ситуации. С технической точки зрения в парашютном снаряжении предпринято все меры безопасности. У каждого есть измеритель скорости и высоты падения. У новичков парашют раскрывают сразу после выхода в небо. В случае нераскрытая парашюта, на определенной высоте автоматически раскрывается запасной. Минимальная высота раскрытия парашюта для безопасного приземления — 150 метров от земли. Так что шансов выжить, испытав при этом незабываемы ощущения, гораздо больше, чем скучно умереть на земле.
Все желающие прыгнуть с парашютом проходят в РОСТО четырехдневный инструктаж. Там Опытные «прыгуны» расскажут «чайникам», как складывать парашют, как его надевать, как вести себя перед, во время, после прыжка и в нетипичных ситуациях. Стоит один прыжок 500 рублей. Сумма для нашего города немаленькая, однако, в каждом выезде прыгают до 60 человек, в том числе и нищие студенты, и обделенные безработные. Иногда за день все не успевают отпрыгаться, поэтому ночуют в палатках прямо в поле.
Посмотрев на это зрелище, я поняла, что ради этого стоит пожертвовать и материальными, и коммунальными благами. Хотя решиться на первый прыжок трудно. По себе знаю (пока не решилась). На второй — еще труднее, потому что знаешь, что тебя ждет. Но люди все равно прыгают. Последнее построение и проверка снаряжения перед прыжком, погрузка в легендарный АН-2, набор высоты (1.200 метров) и… Стоишь на земле и чувствуешь на своей шкуре, что может испытывать человек прежде чем сделать шаг в бездну… Леденящий ужас и затягивающая жажда адреналина. И вот от самолета отделилась первая точка, потом вторая, потом третья… Они увеличиваются, и через 5-7 минут парашютисты уже на земле. Все благополучно. Но глаза… Навряд ли они еще когда-нибудь будут такими большими. «Щеки рвет, глаза из орбит…», «Надо же быть таким дураком, чтобы забраться в небо, добровольно броситься вниз, да еще и деньги за то заплатить… В следующий раз надо заблокировать запаску». Но лица у всех счастливые.
Потом прыгали опытные парашютисты. Высота их полете была в несколько раз больше, чем у новичков. Асы не просто летали на управляемых парашютах. Они вытворяли в воздухе всевозможные трюки и приземлялись в строго заданную точку. Это один из показателей высокого пилотажа.
Видимо, для достижения такого мастерства нужно очень долго тренироваться. Скоро и я подавлю в себе страх, накоплю денег и упаду с неба. Наверное, потом пойму, почему многие, единожды упав, снова забираются за облака.
Интересно, что…
В 1777 году уроженец города Савойи француз Лавен поневоле стал вторым человеком в мире, совершившим прыжок с парашютом.
За какое-то преступление Лавен был заключен в крепость Мольянс. Для побега он тайно изготовил себе парашют из сшитых вместе простыней с прикрепленным к ним китовым усом, не дававшим куполу свернуться. Ночью Лавен поднялся на высокую крепостную стену и прыгнул с нее в воды реки Изер. Спуск прошел совершенно спокойно, но стража заметила беглеца и задержала его.
Чуть позже по улицам Парижа было расклеено необычайное объявление: «Профессор де Фонтанж изобрел летающий плащ. С этим плащом осужденный к смертной казни за убийство Жан Думье спрыгнет с башни. Если опыт удастся, смертник будет помилован. Все, от мала до велика приходите на площадь смотреть небывалое в истории зрелище».
В назначенный день Думье влез на крышу оружейного склада. Профессор надел на него плащ, состоящий из бесчисленного множества мелких покрышек. — «Держите руки горизонтально и старайтесь парить, как птица. Ничего другого от Вас не требуется» — сказал профессор де Фонтанж Жану Думье. Думье прыгнул. Он упал на землю совершенно невредимым. Довольный изобретатель вручил Думье кошелек с золотыми монетами.