30 июня в Санкт-Петербурге выстрел пушки в Петропавловской крепости дал старт автопробегу, приуроченному к саммиту АТЭС, который состоится на острове Русский во Владивостоке. Инициаторами и организаторами пробега выступают Федеральное агентство по туризму (Ростуризм), Русское географическое общество, Международный центр «Великий чайный путь» и ООО «Глобал НБС». Мероприятие проходит также при поддержке Комитета Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации по делам национальностей, федеральных министерств и ведомств, национальных общественных объединений.
Автопробег направлен на развитие внутреннего въездного автотуризма между странами АТЭС, укрепление добрососедских отношения между государствами, живущими в тихоокеанском бассейне, формирование экономического сотрудничества между Россией и странами АТЭС, возможность привлечения и восстановления интереса к «Великому чайному пути», пропаганда здорового образа жизни, привлечение россиян к изучению культурных ценностей своей страны.
Кроме того, основными целями проекта являются: усиление позиций туристического бизнеса с возрождением купеческих традиций и меценатством, а так же выведение на рынок малых городов страны, которые исторически входили в «Чайный Путь» и являлись истинно купеческими.
Участниками Автопробега являются иностранные представители от каждой страны-участницы АТЭС, известные российские политики, бизнесмены, спортсмены, деятели культуры, представители СМИ
Почти за месяц, с 30 июня по 28 июля, участники преодолеют путь протяженностью порядка 12 000 км. Согласно маршруту «Великого Чайного Пути» запланировано посещение более 20 российских городов: С-Петербург (церемония старта) – Великий Новгород – Тверь – Москва – Владимир – Н.Новгород – Казань – Пермь — Оса — Кунгур – Екатеринбург–Ирбит — Тюмень – Тобольск — Тара — Омск – Новосибирск – Кемерово – Красноярск – Иркутск – оз. Байкал – Улан-Удэ – Чита – Свободный – Биробиджан – Хабаровск (конференция министров по туризму стран АТЭС) – Уссурийск – Владивосток — остров Русский (церемония закрытия автопробега).
10 июля участники автопробега пересекут границу Омской области со стороны города Ишима. 11 июля участники прибудут в город Тару, где им приготовлен торжественный прием. Путешественники посетят Тарскую центральную районную библиотеку, посетят экспозицию «Император белых чашек» в Тарском историко-краеведческом музее и прогуляются по старинному сибирскому городу в ходе обзорной экскурсии. По окончанию культурной программы колонна автопробега отправится далее по маршруту в Новосибирск.
